改革开放以来，藏医药学有了极大的发展，藏医药浴疗法更从一种单纯的藏医疗法发展成为临床专科，是目前治疗风湿、类风湿性关节炎的较好方法，让很多患者受益。2018年，“藏医药浴法”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，这个孕育于雪域高原的独特疗法，由青海省藏医院药浴科主任关却才让掀起了它神秘的面纱。
源于沐浴 藏医独特外治法
世界各古老民族都有沐浴的习俗，沐浴往往和宗教信仰结合起来，具有神圣性。远古时代，生活在青藏高原上的藏族先民们也不例外，很早就有了沐浴的习惯。
藏族有一个流传着美丽传说的噶玛堆巴节，即沐浴节。每到藏历七月的初秋之夜，拉萨的男女老少就会把目光投向东南方向的天空。当那座八瓣莲花般的宝瓶山顶，闪现出一颗名叫噶玛堆巴星的时候，他们盼望已久的每年一度的沐浴节就开始了。这是一年中最好的时节。此时雨季刚过，河水转清，水温回暖，大部分植物停止了生长，到处是一派成熟景象。按藏医天文历算的说法，初秋之水有八大功德：甘、凉、软、轻、清、不臭、不损喉、不伤腹。要是坚持连续7个夜晚的洗浴，洗去身上的污垢，就能避免伤风感冒，不染瘟疫和恶疾，增强抵抗力，延年益寿，强筋健骨。
因此，每到沐浴节，拉萨河便有无数藏族同胞尽情沐浴，让身心在纯净的拉萨河水里彻底放松。“浴身保健在青藏高原历史很悠久，从吐蕃时期就有“熏香沐浴”的说法，一直流传到现在。”关却才让介绍说，此外，在藏医药典籍中，对沐浴健身治病的功能也有详尽的分类和描述。
例如《四部医典》中指出，沐浴能“除垢去臭息体热，壮阳增力并延年”，并将藏族传统的水浴、药浴、熏浴、蒸气浴、日光浴合称为“健康五浴”。藏医药浴，从理论上说，是沐浴节的延续和深化，它综合了水浴、药浴、熏浴、蒸气浴的特点，形成了一整套理论体系和操作规程。
“藏医药浴就是在自然温泉浴疗法的基础上，创造出的一种藏医独特的外治特色疗法。”关却才让表示，藏医药浴依据藏医药传统基础理论经典，也被称为“人工温泉浴”。目前，藏医药浴疗法已成为传统藏医药的一项代表性技艺，它治疗适应证广，安全无痛苦，疗效好，深受广大藏族人民欢迎。
取自天然 药浴适用范围广
“藏药浴以藏区天然药材为主”关却才让说。藏区地域辽阔，自然条件复杂，因此药材种类尤其是植物药种类十分丰富。由于高原气候条件特殊，特别以抗旱、抗寒性强，繁殖方式特殊，光合作用有效积累高为特色，均采用当地纯天然植物药材及动物药、矿物药配方。
藏医药浴的基础药和主组方是“五味甘露”，藏医中把甘露音译为“兑泽”，兑为魔、病魔，泽为药物，合起来意为治病魔的药。主药为圆柏叶、黄花杜鹃、水柏枝、高山麻黄、白野蒿五味药物，辅助药方为黄精、天冬、迷果芹、喜马拉雅紫茉莉根、蒺藜。关却才让介绍说，实际使用中并非限于这五味药，而是会根据病情辨证灵活加减其他组方，例如，上部血盛而头晕，出现赤巴热症者，用白檀香、紫檀香、硫黄；因风邪而致的不消化者，用寒水石、野姜、岩精、荜茇；黄水盛者，用白芸香、草决明、黄葵子、朱砂、安息香、文官木；白脉病（各种神经障碍）严重者，用麝粪、望月砂，加羊粪及碱花。组方根据多少分为大处方、中处方和小处方，临床上常用的一般为中处方。
近年来，藏医药浴疏松通路、活血化瘀、祛风除湿等独特的治疗效果受到越来越多患者的认可。关却才让表示，藏医药浴的适应证范围较广，对风湿热、类风湿关节炎、干燥综合征、骨性关节炎、痛风、痛风性关节炎、产后风、外伤性关节炎、强直性脊柱炎、下肢静脉曲张、肩周炎、颈椎病、坐骨神经痛、中风后遗症、腰椎间盘突出、骨质增生、进行性肌营养不良症、腰肌劳损、轻度帕金森综合征、小儿麻痹后遗症、脑瘫后遗症、银屑病、银屑病型关节炎、日光性皮炎、过敏性皮炎、神经性皮炎、老年性瘙痒症、鱼鳞病、荨麻疹、湿疹、真菌性皮炎病等凡是四肢或身体强直、瘰疬、疔疮、肿胀、畸形、驼背、骨内黄水及一切隆病都有明显的治疗效果。但瘟疫紊乱症、浮肿、食欲不振、眼病、高血压、心脏病、结核、妊娠等则被列入藏医药浴的禁忌证范围。
操作简便 春秋治疗效果佳
藏药浴疗法无需特殊或昂贵的仪器设备，由于药物在水中的浓度低，可以避免药物直接进入大循环，减少对肝脏、肾脏等器官的毒副作用。基于这些优势，藏医药浴广泛应用于各科，并能达到预防、治疗、康复的效果，适用范围和发展前景都很广阔。
“藏医药浴的操作方法分为水浴、缚浴和汽浴，其中主要为水浴。”关却才让介绍说。水浴即先将五味甘露药，加酒曲放入缸中发酵3~5天，再取出装入沙袋，置入蒸汽反应罐（或铁锅）内，加水250kg浸泡半小时后，煮沸1小时，然后将熬好的药液倒入浴盆（浴桶）内，加白酒0.5kg，麝香0.5~1g，再取黄精、天冬、迷果芹、喜马拉雅紫茉莉根、蒺藜各50g，并根据所治疾病病情添加其他方剂50g搅匀，水温控制在38~42℃，患者就可以进行治疗了。
缚浴即将各类药物捣碎，加工后缚于所患部位，效果和五味甘露水浴相同，分为清热和祛寒两种功效；汽浴是将五味甘露药煮于一大锅，上盖已有许多小孔的木板，上铺毛毡毛毯，令患者卧于其上盖被，用蒸汽蒸腾治疗药浴所治各病。
藏医药浴会让患者发汗以此达到治疗的目的，因此，患者从浴室出来时，要快速、简单擦干躯体的汗液及药液，用浴巾裹身进入被窝右侧卧位（因心脏及胃）躺下，“绝对不能仰卧位，因为后背体表最大，仰卧就不能达到发汗的目的。”关却才让说。
此外，藏药浴治疗时对病人的饮食也有严格的要求。因药浴治疗时患者体力消耗较大，故患者要以高蛋白、低脂肪、中热量、无刺激、易消化、有营养的食物为主，如牛羊骨头汤、鸡汤、鸡蛋汤、大米稀饭、面条等，忌食生、冷、辛、辣、海鲜，患者可适当地吃些苹果、香蕉等水果。
藏医药浴治疗疗程一般为7天共14次，一般疗程为第1天下午1次、第2~7天上、下午各1次，第8天上午1次，每次10分钟左右。因考虑到体质恢复，建议病人一年最多进行两个疗程的治疗，中间间隔最少2个月，个别皮肤病和年轻患者可适当增加治疗次数。
一般主张和认可春季和秋季是行藏医药浴疗法的最佳季节，“这两个季节，一是天气温和，温差不大，药浴效果好，二是这两个季节正是风湿病复发的高峰。”关却才让表示，但是，每年的7月份会停止藏医药浴治疗，因为此时气温高，患者出汗过量会导致体质虚弱，恢复慢。
前景广阔 进一步发展传承
藏医药浴疗法在施治过程中综合运用藏药学、藏医诊断学、藏医护理学以及最初的传统制剂加工工艺进行“内病外治”，这在世界医学史上是罕见的，关却才让介绍说。现代医学研究证明，藏医药浴对有不死的癌症之称的类风湿性关节炎的有效率达94.3％，可通过提高类风湿性关节炎的CD8细胞和降低CD4细胞水平而达到对该病的免疫调整作用，藏医药浴在现代免疫学上展现了巨大的前景。
目前，藏医药浴疗法已被越来越多的人所认识、所接受，以青海省藏医院为例，年住院患者中，省外及国外就诊率常年保持在40%以上，近至甘肃、四川，远至北京、上海、广东、东北、新疆。香港、台湾等地区患者，还有日本、韩国、新加坡、加拿大、俄罗斯等地患者，也纷纷慕名而来。
下一步，藏医药浴要从高原走向内地，走向世界。
关却才让指出，藏医药浴的传承发展，关键在于“人才”和“药材”，藏医药浴疗法作为一种藏医药传统技艺，在传承、发展方面仍旧是传统的“口耳相传”“师徒、父子相传”的传授模式，这种模式受到了地域、空间、时间的极大限制。此外，在藏医药传承中，藏语与汉语、其他语言的文字翻译暴露出了极大的问题，藏医术语翻译西医化，藏医药深厚的内涵意义逐渐缺失，翻译过程中的“错、漏、空、乱”的现象层出不穷，阻碍了藏医学的推广，此外，藏医药浴作为藏医的一种，要在藏医三因理论下进行辨证论治，藏医理论学习也是藏医人才培养的关键。
藏药浴以天然藏药材为主，受青藏高原极端自然环境条件的影响，野生藏药材资源生长与天然繁育能力十分脆弱，要加大对“药材”的保护。目前，青海省藏医院已经在互助北山、湟中群加、黄南麦秀、海北达板山四个主要自然保护区建立了藏药资源保护繁育基地，总面积达18万顷，为广大免疫系统疾病及各种皮肤病患者提供了药材支持。
未来，对于藏医药浴的传承发展，关却才让指出，青海省藏医院正做相关方面的工作，包括加强藏医药古籍整理出版工作，对藏医药浴疗法的古籍整理在人力、物力方面给予倾斜，编纂《藏医药浴疗法》教材；成立藏医药浴疗法研究和保护组织，负责开展藏医药浴疗法的科研保护推广工作，使藏医药浴疗法能够更加贴近患者，为各族人民健康服务，逐步实现藏医药浴疗法的产业化；丰富中国藏医药文化博物馆的藏医药浴相关物品的馆藏，筹备设立藏医药浴展厅专门展示、传承这一藏医传统技艺。